De absintalsem is een heester van 1 m hoog met zilverachtig grijze, donsachtige en fijntjes gedeelde bladeren. De bloemen zijn geelgroen, klein en bolvormig en verschijnen in de nazomer.
De plant staat bekend om zijn unieke smaak. De fijngehakte blaadjes kunnen gebruikt worden om sauzen, soepen, stoofschotels, vleesgerechten, vissoepen en marinades mee te bereiden en het wordt ook gebruikt voor het zetten van bittere thee. Het bittere aftreksel van de knoppen vormt een belangrijk bestanddeel van de alcoholische dranken vermout en het bekende Absint.
Enkele voorbeelden om absint alsem te gebruiken:
1. Sauzen: Voeg een kleine hoeveelheid absint alsem toe aan romige saus, zoals een bearnaisesaus of een roomsaus voor vis of gevogelte. Het geeft een subtiele bittere smaak en een kruidige ondertoon aan de saus.
2. Soepen: Gebruik absint als een smaakmaker in een romige groentesoep of een aardappelsoep. Het voegt een unieke en complexe smaak toe aan de soep.
3. Stoofschotel: Voeg een snufje absint alsem toe aan een stoofschotel met vlees, zoals rundvlees of lam. Het helpt de smaken te versterken en voegt een kruidige en bittere toets toe aan het gerecht.
4. Marinade: Maak een marinade met absint voor vlees of vis. Meng het met andere kruiden (absint kruid kan goed samen met venkel, dragon, munt, tijm of rozemarijn), olijfolie, citroensap en knoflook voor een smaakvolle marinade. Laat het vlees of de vis marineren om de smaken te laten intrekken voordat je ze bereidt.
5. Thee: Hoewel absint alsem traditioneel wordt gebruikt bij het maken van absint, kan het ook worden gebruikt om een interessante en aromatische thee te maken.
Ontstekingsremmende eigenschappen, verdrijft darmwormen en stimuleert de baarmoeder. Wordt aangeraden bij spijsverteringsproblemen, slechte eetlust en zwakte, maar er zijn veiliger manieren om deze problemen aan te pakken. Kinderen en zwangere vrouwen mogen het niet gebruiken. Wetenschappelijk bewijs voor deze claims ontbreekt.
Omdat absint een sterk insectwerend middel is, kun je het in zakjes doen tegen insecten. Voor hetzelfde doel worden er ook tincturen en aftreksels van gemaakt.
De bladeren en bloemknoppen worden gebruikt.
Absint alsem is een kruidenplant die al eeuwenlang wordt gebruikt vanwege zijn medicinale en aromatische eigenschappen. De geschiedenis van absint gaat terug tot de oudheid. Het kruid werd al gebruikt door de oude Egyptenaren, Grieken en Romeinen vanwege de veronderstelde medicinale eigenschappen.
De populariteit van absint alsem als ingrediënt in de productie van absint begon in de 18e eeuw. Absint, een groene alcoholische drank met een hoog alcoholpercentage, werd voor het eerst geproduceerd in Zwitserland en verspreidde zich al snel over heel Europa. Het werd vooral populair onder kunstenaars, schrijvers en bohemiens, die absint beschouwden als een bron van inspiratie en creativiteit.
Tijdens de belle époque, een periode van culturele bloei in de late 19e en vroege 20e eeuw, bereikte absint zijn hoogtepunt van populariteit. Het werd vaak gedronken in cafés en bars in Parijs en andere grote steden. Beroemden kunstenaars zoals Vincent van Gogh, Paul Verlaine en Oscar Wilde waren bekend om hun liefde voor absint.
Echter, tegen het einde van de 19e eeuw ontstonden er bezorgdheden over de vermeende hallucinogene eigenschappen van absint, met name de aanwezigheid van thujon in absint alsem. Er ontstonden mythen en verhalen over de ‘groene fee’, een mythisch figuur die geassocieerd werd met de hallucinogene effecten van absint. Dit leidde tot een verhitte discussie over de veiligheid en de mogelijk schadelijke effecten van absint.
Uiteindelijk resulteerde dit in een verbod op absint in veel landen, waaronder Frankrijk, Zwitserland en de Verenigde Staten in het begin van de 20e eeuw. Het verbod bleef decennia lang van kracht, tot het geleidelijk werd opgeheven in de jaren 90 en 2000. Tegenwoordig is absint weer legaal in veel landen, zij het met strikte regels en beperkingen op het thujon-gehalte.
De geschiedenis van absint alsem is dus nauw verbonden met de opkomst, de ondergang en de heropleving van de drank absint. Het blijft een intrigerende plant met een rijke culturele en culinaire achtergrond.